Le cardinal Marc Ouellet a entamé, à Montréal, un procès civil en diffamation contre Paméla Groleau, qui l’accuse d’agression sexuelle dans le cadre d’une action collective visant le diocèse de Québec.

L’ancien archevêque réclame 100 000 $, affirmant vouloir rétablir son honneur plutôt qu’obtenir un gain financier. Mme Groleau allègue des gestes inappropriés survenus entre 2008 et 2010 alors qu'elle travaillait comme agente de pastorale. Le cardinal, âgé de 81 ans, soutient ne garder aucun souvenir des événements décrits et nie toute connotation sexuelle.

Il affirme avoir subi stress et insomnie depuis la diffusion des allégations et déplore avoir été associé à des accusations graves. Aucune accusation criminelle n’a été portée contre lui.

Marc Ouellet a admis à la cour avoir glissé un billet de 50 $ « dans le corsage » d’une connaissance en 2014, mais dit qu'il a fait une erreur, une maladresse, mais ça n’avait aucune connotation sexuelle, a-t-il dit. Marc Ouellet a été le Québécois qui a occupé la position la plus importante au sein du clergé pendant 13 ans. Il avait même déjà été pressenti pour devenir pape.

Il dit que sa démission de ses fonctions au Vatican en 2023 n’est pas liée à ces allégations.

Deux autres femmes pourraient témoigner en appui à Mme Groleau.

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