Les fouilles archéologiques menées sur la rue De Buade, dans le Vieux-Québec, ont permis de découvrir 122 sépultures d’enfants ainsi que plusieurs artéfacts remontant possiblement au 17ᵉ siècle.

Ces recherches, effectuées en amont du réaménagement prévu en 2026 et 2027, figurent parmi les plus importantes entreprises par la Ville de Québec.

En entrevue à Radio-Canada, l’archéologue Manon Goyette mentionne que le site correspond à l’ancien cimetière Saint-Joseph, rebaptisé Sainte-Famille, réservé aux enfants à l’époque de la Nouvelle-France.

Les ossements sont actuellement analysés pour déterminer l’âge, le sexe et les causes de décès, témoignant d’une forte mortalité infantile.

Les fouilles ont également mis au jour des vestiges liés à François de Laval, premier évêque de Québec, ainsi que des fragments de poêle en céramique appartenant à des notables.

Situé au cœur du « triangle du pouvoir » de la colonie, le site pourrait même, selon des historiens, recéler le tombeau de Samuel de Champlain.

Les travaux se poursuivront jusqu’en décembre.